Le plancton : plus vaste écosystème de la planète
Le plancton contient la grande majorité des espèces vivant dans l’océan. Il est composé d’organismes très différents, des plus simples (bactéries, virus…) aux plus complexes (algues, parasites ou animaux microscopiques).
Les chercheurs ont exploré le rôle des gènes qui y sont présents et ont pu montrer que ceux-ci s’expriment de manière différente selon la température de l’eau ou la concentration en nutriments des zones océaniques étudiées.
Cataloguer les gènes pour mieux comprendre les océans
A partir de plus de 400 échantillons collectés à travers le monde, un catalogue composé de 117 millions de séquences différentes a pu être établi. Les découvertes de Tara Oceans ouvrent de nombreuses perspectives pour comprendre l’écologie océanique. En utilisant l’ensemble des ressources génétiques répertoriées et analysées au sein d’un catalogue, une compréhension des mécanismes évolutifs et écologiques de l’écosystème marin semble désormais à portée de la recherche.
Déduire des gènes de l’océan les grands équilibres de la planète
Avec 22 laboratoires impliqués - principalement rattachés au CEA, au CNRS, à l’EMBL, à l’ENS - et avec le soutien de la Fondation Tara Expéditions, Tara Oceans continue d’apporter des contributions majeures pour décrire le rôle de l’océan dans la « machine » planétaire. En reliant les gènes océaniques aux phénomènes physiques globaux comme le climat, les chercheurs doivent encore explorer dans quelles conditions ces gènes s’expriment.
En savoir plus :
> Le site de la fondation Veolia
> La fondation Veolia soutient Tara Oceans : « Trois ans d’étude sur les mers et océans pour modéliser le changement climatique et son impact sur notre biosphère »
> L’expédition Tara Oceans
> Veolia s’implique pour contribuer à limiter la perte de la biodiversité dans le monde